Chingalire Rural Homestay – zu Gast in einem typischen Dorf in Malawi

Auf Reisen haben wir häufig den Anspruch, einen authentischen Einblick in die Lebensgewohnheiten der Menschen zu bekommen. Dies ist oftmals gar nicht so einfach, wirken viele Situationen doch eher erzwungen oder wirken inszeniert. In Chingalire, einem Dorf knapp eine Stunde von Malawis Hauptstadt Lilongwe entfernt, ist so ein authentischer Einblick möglich. Chief Ben Michael Mankhamba hat mit dem Chingalire Rural Homestay eine tolle Begegnungsstädte geschaffen, die Reisende einlädt am Alltag der Menschen teilzunehmen.

Willkommen im Chingalire Rural Homestay

Bis vor kurzer Zeit war die Straße, die Lilongwe mit Chingalire verbindet nicht asphaltiert. Wofür man heute eine Stunde braucht, waren es früher eher zwei oder drei. Interessanterweise verschwimmen so die Dimensionen von Zeit und Raum, wobei Lilongwe und Chingalire eigentlich an Ort und Stelle geblieben sind.

Auf das Chingalire Rural Homestay macht ein Schild am Straßenrand aufmerksam, welches die Reisenden die letzten Meter Richtung Dorf lotst. Hier wird es dann doch noch etwas holpriger, denn die abgehende Straße besteht nun mehr aus festgefahrener Erde. Unsere Reisegruppe fährt vorbei an Papaya-Bäumen und Feldern, auf denen hier und da vereinzelt noch Menschen arbeiten.

Es ist später Nachmittag als wir im Dorf von Chief Ben Michael Makhamba ankommen und wir werden freudig begrüßt. Durch vorausgegangene Besuche sind aus Fremden bereits vereinzelt Freunde geworden und so lassen es sich die Frauen des Dorfes nicht nehmen uns mit Gesang zu begrüßen.

Was dann auf die nächsten 24 Stunden folgt, ist an Gastfreundschaft kaum zu überbieten!

Willkommen im Warmen Herz Afrikas

Tanz, Gesang und Herzlichkeit

In Malawi sind große Städte eher die Ausnahme als die Regel und so findet das meiste Leben in den Dörfern statt. Zu einem Besuch im „Warmen Herz Afrikas“ gehört es für mich deshalb dazu, zumindest einen kleinen Einblick in den Alltag der Bewohner*innen zu bekommen.

Da wir mit einer großen Reisegruppe kommen, finden nicht alle Platz in den kleinen Rundhütten, die normalerweise für die Gäste bereitstehen. Diese sind mit dem nötigsten eingerichtet und mit Liebe zum Detail gestaltet. Zwar haben sie keine eigenen Toiletten, das Waschhaus ist aber nicht weit entfernt und morgens wird warmes Wasser bereitgestellt.

Bis dato war mir tatsächlich nicht bewusst, wie angenehm eine Eimerdusche sein kann. Wenn man erst einmal die perfekte Mischung aus heißem und warmen Wasser raushat, ist es mehr als erfrischend sich den Staub vom Körper zu waschen.

Zurück aber zum Rahmenprogramm, denn da wurde uns einiges geboten. Nach einem üppigen Lunch wurden wir zur kleinen Bühne gebeten, wo noch mehr Gesang und Tanz auf uns wartete, ebenso ein Theaterstück.

Für mich war es eine ganz neue Erfahrung, dies einfach genießen zu können. Oftmals finde ich mich in Situationen wieder, wo ich dargebotenes eher als unangenehm empfinde oder damit beschäftigt bin zu hoffen, dass ich nicht gleich singen oder tanzen muss.

Zum Programm gehörte im Anschluss auch eine kleine Chichewa Stunde. Zwar war unsere Lehrerin großartig, ganz leicht fiel mir die fremdartige Sprache trotzdem nicht. Zum Abschluss kam dann noch ein weiblicher Chief aus dem Nachbardorf, die uns Rede und Antwort stand.

Eine mehr als interessante Begegnung!

Ein Lächeln sagt mehr als tausend Worte

Tatsächlich sprechen nicht viele Menschen in Malawi Englisch, sondern vorrangig Chichewa und andere lokale Sprachen. Schnell stellt sich allerdings heraus, es braucht nicht immer eine gemeinsame Sprache, um sich sympathisch sein zu können.

Natürlich übersetzt uns Ben Michael Mankhamba und seine Familie einiges, aber durch Handzeichen und Gesten, kommen wir auch mit den anderen in einen Austausch. Vor allem der spontane Tanz- und Spielkreis mit den Kindern löst auf beiden Seiten Begeisterungsstürme aus.

Es ist nicht alles rosig

Natürlich ist der Alltag der Menschen aber nicht so locker und leicht, wie es sich bei diesen Worten anhören mag. Die Frauen erzählen von alkoholabhängigen Männern, die nicht selten handgreiflich werden. Und beim Besuch einer Schule mit schlappen 300 Kindern und ca. 10 Lehrkräften wird einem deutlich vor Augen gehalten, welches Privileg doch unsere Schulbidlung in Deutschland ist.

Ebenfalls ist es nicht einfach sich seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Die Landwirtschaft reicht in den meisten Fällen gerade so aus, die eigene Familie zu ernähren. Falls es allerdings mal zu einer Dürre oder Überschwemmung kommen sollte, gibt es kaum bis keine (monetären) Reserven.

Aus diesem Grund hat Ben Michael Mankhamba das Chingalire Rural Homestay gegründet. Mit dem Geld was in die Community kommt wurde bereits eine Gesundheitsstation für unter 5-jährige gegründet, denn die Säuglingssterblichkeitsrate ist in Malawi extrem hoch! Das nächste Ziel ist ein Gesundheitszentrum für die Region zu bauen, denn das nächste Krankenhaus ist weit entfernt. Genauso handelt es sich aber auch um ein Kulturzentrum in der Region und einen geschützten Raum, um sich auszutauschen.

Aber natürlich geht es auch um den Austausch. Reisen soll in meinen Augen den Horizont erweitern und der Austausch mit anderen Lebenssituationen kann dahingehend sensibilisieren, wie wir unser Leben gestalten. Genauso werden die Frauen und das ganze Dorf zu einem Vorbild in der Region und vielleicht sogar zu einem kleinen Vorreiter im Hinblick darauf, ein Einkommen zu schaffen. Es geht darum das eigene Schicksal in die Hand zu nehmen und die Handlungsvollmacht zu bekommen. Das ist nicht einfach, aber das Chingalire Rural Homestay zeigt das es möglich ist.

Mehr Informationen

Wenn ich dir nun auch Lust gemacht habe nach Chingalire zu fahren, findest du hier auf der Website vom Rural Homestay (Link) alle nötigen Informationen.

Mehr Informationen – auch zu Dos und Donts im Dorf – findest du in meinem Artikel zu allgemeinen Reiseinformationen zu Malawi (Link).