„Ante Mortem“ (Originaltitel „Les Aquatiques“) ist der beeindruckende Debütroman der kamerunischen Kunstfotografin und Dokumentarfilmerin Osvalde Lewat. Nun wurde ihr 2021 erschienenes Werk ins Deutsche übersetzt und ist im InterKontinental Verlag (übrigens einer meiner Lieblingsverlage) erschienen. Katmé Abbiba, die Hauptfigur des Romans, erfährt, dass das Grab ihrer Mutter zwanzig Jahre nach ihrem Tod versetzt werden soll. Mit diesem Ereignis beginnt ein Strudel aus Ereignissen. Katmé muss sich nicht nur ihrer Vergangenheit stellen, sondern auch mit ansehen, wie ihr Ehemann dieses Ereignis regelrecht ausschlachtet, um auf der politischen Karriereleiter weiter hinaufzuklettern. Und dann wird auch noch ihr langjähriger Freund Samy bei dessen regimekritischen Ausstellungseröffnung verhaftet und öffentlich als Homosexuell geoutet. Undenkbar in dem fiktiven afrikanischen Staat, wo der Roman angesiedelt ist.

Eins meiner bisherigen Lieblingsbücher in 2024

„Butter Honig Schwein Brot“ ist der Debütroman der nigerianischen Autorin Francesca Ekwuyasi. Geschickt verknüpft sie in ihrer Erzählung das Leben dreier Frauen, eine von ihnen die Mutter, die anderen zwei ihre Zwillinge, über drei Kontinente und verschiedene Traumata hinweg. Als Kehinde nach langer Zeit zurück nach Lagos kehrt, versteckt sich ihre Schwester Taiye hinter ihren Kochtöpfen. Es ist ihr Weg, um Liebe auszudrücken, ohne über die Zeit der Entfremdung zu sprechen. Und auch ihre Mutter leidet. Denn sie hält sich für eine Ogbanje, ein Geist, der seine Familie ins Unglück stürzt. Werden die drei Frauen ins Gespräch kommen und wieder zueinander finden?

Passt ein Leben zwischen Buchseiten? Im Fall von „Demon Copperhead“ gibt Barbara Kingsolver die Antwort auf 864 Seiten und zeichnet das tragische Leben des Demon Copperheads. Er kommt zwischen Tabakfarmen und Trailern zur Welt und erfährt recht schnell, wie hart das Aufwachsen in den Wäldern Virginas sein kann, wenn der Vater tot ist und die Mutter Drogensüchtig. Ein ergreifendes Buch, das meinetwegen auch nochmal genau so viele Seiten hätte haben können, denn Demons Leben ist wie ein Sog, dem man sich nur schwer entziehen kann.